Strålende gjensyn

Det er høytid for solboller og kakao, og enhver barne-hage kler bobledressen på barna og hilser sola velkommen tilbake.

I Tromsø og mange andre steder markerer man på arbeidsplasser og i barnehager solas tilbakekomst. Allerede den 15. januar var sola over horisonten i Tromsø, men på grunn av fjellene er den ikke synlig i sentrale strøk før i dag, 21. januar. Det er tid for å feire, varm sjokolade og solboller skal på bordet. Et tegn på at vi går et varmere halvår i møte.

Det er ikke bare i Tromsø at sola viser seg på himmelen igjen i disse dager. Den offisielle soldagen i Harstad er 10. januar, på

Finnsnes 21. januar og på Storslett 15. januar.

I takt med samfunnsrytmen

– Den største gevinsten med at solen kommer over horisonten er at forskjellen mellom dag og natt blir større - det blir lysere om dagen. Dersom vi går ut og opplever dette hjelper det til å regulere de mange døgnrytmene vi har i kroppen – hvor søvnrytmen er viktig, sier Stokkan. Menneskekroppens rytme styres av synssansen. Signaler sendes fra øynene til en del av hjernen som produserer melatonin, som sendes ut i kroppen for å synkronisere de biologiske klokkene i de ulike organene, sier Karl-Arne Stokkan.

Stokkan er professor i arktisk biologi på Universitetet i Tromsø. Han er ekspert på chronobiologi som handler om biologiske rytmer i levende organismer.

– Mange opplever at vi blir «vrangsnudd» i mørketida hvor det er skumring hele tiden. Dette endrer seg for de fleste når lys- og mørkerytmen blir mer markert - vi kommer i takt med samfunnsrytmen igjen.

Stokkan arbeider med dyr, og han poengterer at hans oppfatninger om menneskets biologi er som legmann – men med litt ekstra kunnskaper i bunn.

– Noe annet er at vi liker sola - vi er aktive om dagen og liker derfor at det er lyst - og vi er varmblodige «dyr» som helst vil ha mer enn 20 graders varme rundt oss. Dette gir sola oss - mer og mer etter hvert som vi nærmer oss sommeren. Og det er den vi blir minnet på når sola viser seg igjen, sier Stokkan.

Søvnen bedres

Også professor i psykiatri Vidje Hansen vet at sola har god innvirkning på oss.

- Noen har påstått at man blir deprimerte av mangel på variasjon i lys i mørketiden, men det stemmer ikke. I vår forskning på mange tusen nordlendinger har vi funnet at det er mangel på søvn og derav lite energi som er de viktigste problemene i mørketiden, opp mot 30 prosent av befolkningen har disse problemene. Depresjon er det ikke mer av i mørketiden enn ellers. Vi tror at dette henger sammen med mangel på variasjon i melatonin, som reguleres av variasjon i lysmengde. Når sola så kommer tilbake bedres søvnen ganske fort, det vet jeg også av egen erfaring, sier Hansen. Han har i år brukt melatonin for søvnvanskene sine, med god effekt, og anbefaler dette for andre som har disse problemene. Man får det nå på resept i Norge.

Undermarkert

Knut Hansvold er prosjektleder hos nordnorsk Reiseliv.

– Egentlig burde Tromsø hatt en ordentlig markering av soldagen. Byen står jo allerede på hodet, siden det er en festival på hver side av dagen, så det burde vært mulig. Utendørsscene på Storgatbakken eller i Bukta? Ordfører i kjede som hilser sola velkommen? Barnehageparade med pappsoler? Randi Hansen synger «Sola di»? Jeg syns soldagen er noe vi har oversett. Det gjelder byen generelt, og det forplanter seg ut til reiselivet, sier Hansvold.

Uansett, midnattssol, mørketid, nordlys og soldag. Det arktiske lyset er skiftende og en stor kilde til opplevelser og følelser i nord. Gå gjerne ut og nyt dagen og en solbolle!